樹突是神經細胞突起的一種，負責接收來自其他細胞的信號并將其傳遞給胞體，在神經系統(tǒng)信息交流及神經環(huán)路的形成中具有重要作用。很多神經系統(tǒng)疾病的發(fā)生與樹突結構缺陷有關，比如精神分裂癥、自閉癥、Rett綜合癥、唐氏綜合癥等，因此研究樹突的形態(tài)發(fā)生對理解這些疾病的致病機理以及尋求有效治療策略有著重要意義。

   我們課題組選用線蟲PVD神經元研究神經發(fā)生及維持機制。PVD神經元樹突發(fā)育起始于線蟲的L2時期，至L4晚期發(fā)育基本完成，呈現(xiàn)規(guī)則的四級結構，和哺乳動物高度分支的樹突結構非常類似。高度復雜的分支結構的發(fā)育及維持依賴于多種基因的協(xié)調控制，特別是調控細胞器形態(tài)及功能的基因。內質網(wǎng)和線粒體是細胞內重要的細胞器，我們已經報道鳥苷三磷酸酶ATLN-1調控神經樹突內質網(wǎng)形態(tài)功能，調控線粒體在樹突中運輸?shù)男禄�，它們突變會導致神經樹突維持異常。我們還發(fā)現(xiàn)許多調控神經細胞器形態(tài)和功能的基因，并正在深入研究其調控神經發(fā)育和維持的機制。

   首次與Cell Press（細胞出版社）接觸是在2015年，我們發(fā)現(xiàn)肌小節(jié)規(guī)則結構影響表皮半橋粒（Hemidesmosome）規(guī)則結構，進而調控表皮SAX-7/L1CAM規(guī)則條帶并指導PVD四級樹突（感覺末梢）生長，這一結果發(fā)表在Developmental Cell（《發(fā)育細胞》）上。Cell Press（細胞出版社）旗下的很多期刊都是生物醫(yī)學方面最為權威的學術期刊，報道生命科學最新原創(chuàng)成果。我們目前有一篇文章正在Cell Reports（《細胞報告》）審稿中，期待能夠再次在Cell Press（細胞出版社）旗下學術期刊上發(fā)表文章。